许多水检测实验室仍然依靠传统技术,如最可能数(MPN)、光学显微镜或生化技术来检测水系统中的微生物。确保饮用水、工业用水和天然水的质量和安全需要一种快速、可靠的技术来分离和识别潜在的致病微生物,以尽量减少对公众健康的风险。
军团菌代表了水微生物学家的一个重要关注。至少有61种不同的军团菌被发现,其中许多会导致人类感染军团菌病。机会性水传播病原体嗜肺性军团菌具有特别的风险,因为它在天然水源中广泛存在,并可导致军团病。其他微生物,如大肠菌群,大肠杆菌,铜绿假单胞菌,沙门氏菌spp。肠球菌亚硫酸盐还原厌氧菌属(梭状芽胞杆菌)和其他环境污染物也是需要严格检测的重要病原体。
在对水样进行原代培养后,需要对怀疑为潜在病原体的微生物菌落进行确认试验,以排除或验证特定生物体的存在。传统上,这种确认步骤要求在生化或免疫学测试之前进行传代培养阶段,根据生物体的不同,需要增加一到两天的时间才能进行最终鉴定。在…的情况下军团菌,初级琼脂板孵育10天,然后继代培养假定菌落,为确认试验提供生长。因此,总周转时间可达12天。
虽然不是一项新技术,基质辅助激光解吸/电离飞行时间质谱(MALDI-TOF MS)正在成为一种鉴定和确认水生微生物的强大技术。这种方法消除了假定阳性筛查的需要,因此根据生物体的不同,减少了1-2天的总周转时间。